La Fête des Bateaux-Dragons, également connue sous le nom de Fête de Duanwu, est l'une des fêtes traditionnelles chinoises les plus importantes, célébrée le cinquième jour du cinquième mois lunaire. Forte d'une histoire de plus de 2 000 ans, cette fête est profondément ancrée dans la culture chinoise et regorge de traditions et de significations symboliques.
Les origines de la Fête des Bateaux-Dragons sont empreintes de légendes, la plus populaire étant celle de Qu Yuan, poète patriote et homme d'État de l'ancien État de Chu, durant la période des Royaumes combattants. Désespéré par le déclin de son pays et son exil politique, Qu Yuan se noya dans la rivière Miluo. Pour le sauver et empêcher les poissons de dévorer son corps, les habitants accoururent sur leurs bateaux, battant des tambours pour effrayer les poissons et jetant à l'eau des zongzi, boulettes de riz gluant enveloppées dans des feuilles de bambou, pour les nourrir. Cette légende est à l'origine des deux traditions les plus emblématiques de la fête : les courses de bateaux-dragons et la dégustation de zongzi.
Les zongzi, mets traditionnels du festival, se déclinent en de nombreuses formes et saveurs. La variété la plus courante est à base de riz gluant, souvent fourrée de pâte de haricots rouges sucrée, de jaunes d'œufs de canard salés ou de porc savoureux. Soigneusement enveloppés dans des feuilles de bambou ou de roseau, les zongzi offrent un parfum et une texture uniques. Préparer et partager des zongzi n'est pas seulement une tradition culinaire, mais aussi un moyen de préserver les liens familiaux et le patrimoine culturel.
Outre les courses de bateaux-dragons et la dégustation de zongzi, d'autres coutumes sont associées à ce festival. On croit que suspendre des feuilles d'armoise et de calamus aux portes éloigne les mauvais esprits et porte chance. Porter des bracelets de soie colorés, appelés « bracelets de soie aux cinq couleurs », est censé protéger les enfants des maladies. Dans certaines régions, il est également de tradition de boire du vin de réalgar, une pratique qui repose sur la croyance qu'il peut repousser les serpents venimeux et les influences néfastes.
Aujourd'hui, la Fête des Bateaux-Dragons a dépassé ses frontières culturelles et jouit d'une renommée internationale. Les courses de bateaux-dragons sont désormais organisées dans de nombreux pays à travers le monde, attirant des personnes d'horizons divers. Elle sert de pont entre les cultures et favorise la compréhension mutuelle. Bien plus qu'une simple célébration, la Fête des Bateaux-Dragons incarne le respect du peuple chinois pour l'histoire, sa quête de justice et son fort sens de la communauté. Elle nous rappelle l'importance de préserver les traditions culturelles dans un monde en constante évolution et de les transmettre aux générations futures.
Date de publication : 3 juin 2025
